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第十一章质朴的田园生活
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克劳利庄园的老实人过着简朴的生活,有着乡下人的单纯思想,这分明显示了乡村生活比城市生活更优越。
但除他们之外,我们还需要认识一下他们的亲戚及邻居,教区长比尤特·克劳利和他的妻子。
比尤特·克劳利牧师是一个高大、庄重的人,他总是笑呵呵的,平时戴一顶铲形教士帽。
比起他的哥哥,他在郡里受欢迎得多。
上大学的时候,他在牛津大学基督教堂学院船队划尾桨,还打赢过牛津镇最好的拳击手。
拳击和体育运动从此充实了他的业余生活,只要二十英里内举行一场拳击赛,他必定到场;只要郡里有赛马、野兔追逐赛[1]、划船赛,或者舞会、选举、来访晚宴,甚或是一次普通餐会,他都想方设法参加。
要是富德勒斯顿家、罗克斯比家、华普肖特家,或者郡里与他交往甚密的显赫人物府上有宴会,那么你在教区长宅邸二十英里开外都能看见他的栗色母马和马车灯。
他有一副好嗓子,唱起“南边的风,多云的天”
时在合唱部分吊的那声高嗓门儿,总是赢得一片喝彩。
他总穿一件椒盐色上衣带猎狗去打猎,并且是郡里钓鱼钓得最好的人。
教区长的妻子克劳利太太是个精明的小个子女人,尊敬的教区长那些布道稿都是由她撰写的。
她很会当家,平日跟女儿生活在一起,管着家里大大小小的事。
不过她很知趣,不去干涉丈夫在外的事务,他可以自由回家、外出,爱在外面吃饭就在外面吃饭,毕竟克劳利太太是个节俭的人,知道葡萄酒卖多少钱。
她生在上流家庭,父亲是已故的海克特·麦克塔维什中校,她和她妈妈有一次在哈罗盖特为他在比赛中卖力助威,赢得了他的心。
自从嫁给女王的克劳利镇这位教区长之后,她一直勤俭持家,行事谨慎。
尽管如此,教区长还是经常负债。
他父亲在世时,他在大学里就欠了不少钱,后来花了十年才还清。
一七××年,这笔债终于还完,可他马上以一百赔一跟人家赌二十镑某匹名为“袋鼠”
的马必输,结果这匹马得了冠军。
教区长不得不去借高利贷,此后生活陷入窘境。
他的姐姐时不时给他寄一百镑,不过他还是寄最大希望于她的死——“去他的,”
他会这么说,“到时候玛蒂尔达肯定会留给我一半的财产。”
如此看来,准男爵和他弟弟之间具备了兄弟不和的一切理由。
但在各类家庭事务中,皮特爵士总是能打败比尤特。
年轻的皮特不仅不狩猎,还在他叔叔的鼻子底下建了一座礼拜堂。
而且诸位知道,罗登将来是要继承克劳利小姐一大笔财产的。
这些钱财往来——这些活着和死后的计划——这些关于遗产的暗斗——总是搅得名利场上亲兄弟们的关系剪不断理还乱。
比如说,我就见过一张五镑钞票如何干预甚至毁掉了半个世纪的兄弟情。
想到某些世俗之人能把情谊保持得如此亲密而持久,我就不得不感到佩服。
瑞贝卡这样一个重要角色来到克劳利家,并且渐渐赢得了所有人的好感,比尤特·克劳利太太不会注意不到。
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