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其实，丈夫盼着她在皮特面前谈及的话题，她并非没有提过——她提得婉转精妙，却发现希望渺茫。
即便是稍稍暗示家庭问题，皮特·克劳利爵士都会立即警惕。
然后他开始发表长篇演讲，说他自己在金钱方面有多窘迫；他的租户不付账；他父亲留下一堆经济纠纷，给他处理后事还要花一大笔钱；他有多想把抵押的地产都赎回来，可银行和代理人那儿的款又透支了。
最后皮特·克劳利跟他的弟媳达成妥协，将数目相当小的一笔钱给了她的儿子。
皮特知道弟弟家有多穷。
罗登家完全没有收入，但他们的房子和马车是要钱的，这一点，冷静老到的外交官不可能注意不到。
他非常清楚，他现在拥有，或者说占有的这笔钱，照正常情况，本应是他弟弟的财产。
他内心深处肯定生出了些许内疚，劝告他应该给自己失落的亲人一个公正的回报，或者说，某种补偿。
他是一个正直、体面、有头脑的男人，平时念祷告、懂教义，至少在外人看来一辈子尽职尽责，他不可能意识不到他手头的东西是弟弟应得的，从道义上来讲，罗登是他的债主。
我们常会在《泰晤士报》读到一些财政大臣发布的奇怪声明，说已确认收到A.B.先生的五十镑，W.T.先生的十镑，作为他们因未缴税款而补偿的心安钱，悔罪者恳求大臣阁下收到此款后登报确认——不过财政大臣和读者心里都清楚，A.B.先生和W.T.先生所补偿的数目仅是他们真正欠款的很小一部分，而补了二十镑心安钱的那个人，很可能应该多付数百数千镑才对。
这是我看到A.B.先生或W.T.先生那些不充分的悔改行为时产生的感受。
皮特·克劳利从弟弟身上白得了这么多好处，照说应该还他一大笔钱，可他生出悔悟，或者说发仁慈之后拿出的数目无疑仅是他欠罗登的一丁点儿利息。
但即便是这点利息，也不是每个人都愿意拿出来的。
要让大部分头脑清醒的人做出这样的牺牲并不是件易事。
多数人何尝不是给了邻居五镑就觉得自己功德无量？有些人舍得花钱，却也并非出于助人的善心，只是在享受挥霍的乐趣而已。
这些人不愿意放弃任何一种享乐——到歌剧院正厅前排看剧、骑马、参加宴会，甚至不愿放弃施舍穷人五镑的乐趣。
还有些人比较节俭，他们好心、正直，谁的钱也不欠，同时也从不搭理乞丐，不肯帮自己的穷亲戚，还爱跟马车夫讨价还价。
这两种人，我说不清哪一种更自私，只不过他们眼里的金钱价值不同而已。
总之，皮特·克劳利爵士觉得他该为弟弟做些什么，可又觉得，要不还是晚些再考虑这件事算了。
至于贝姬，她向来不大奢求他人的施舍，皮特·爵士为她所做的事，她已经相当满足了。
她获得了一家之主的承认。
要是皮特这次什么都不给她，以后也会在其他事情上帮她的忙。
即便她没有从她大伯子那里拿到钱，她也获得了跟钱一样重要的东西——他的信任。
雷格斯看见两兄弟和睦相处，不久后又收到了一小笔钱，对方还承诺很快就会把更大一笔数目还给他，所以对欠款并不担心。
布里格斯小姐微薄的存款也被贝姬借走了，可贝姬在圣诞节还她利息时分明是一副欢欣鼓舞的神色，给人一种她家金子多得要涌出来的感觉。
瑞贝卡对布里格斯小姐透露了一个秘密，说她特地代布里格斯小姐跟金融家般聪慧的皮特爵士协商了一下，希望对布里格斯小姐余下的钱进行投资，力求最大收益，皮特爵士思考再三，终于想到一个稳赚的办法。
她说，由于她是已故克劳利小姐亲密的朋友，与全家人也保持着深厚的情谊，因此皮特爵士特别关心她，早在离开伦敦之前，他就提出让布里格斯在短时间内把钱准备好，以便抓住有利时机买下皮特爵士看中的股票。
可怜的布里格斯小姐对皮特爵士的关照不胜感激。
这太意外了，她说，她从没想过买了公债的钱还能回来。
他对她的体贴更让他的这份情显得真挚。
她答应马上去见代理人，及时把自己那一小部分现金准备好。
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