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第四十三章驻地的老朋友们
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想必诸位读者会感到惊讶——现在我们必须到一万英里以外的英属印度马德拉斯辖区邦德尔冈吉军事驻地去，见见第×团那些英勇的老朋友了。
他们的指挥官是无畏的上校迈克尔·奥多德爵士。
岁月并没有在这位胖军官脸上留下多少痕迹，那些胃口好、脾气好，也不过度劳神费心的人一般都会受到这样的优待。
吃午餐时他是个使用刀叉的能手，到了晚餐也不赖。
两顿正餐过后他都会抽水烟，不顾在一旁训斥的太太，自顾自地吞云吐雾，就像滑铁卢战役时他在法军的炮火下一样冷静。
尽管年岁渐长，气候炎热，这位莫洛伊和马洛尼家族的后代依然保持着活力和话痨的本色。
我们的老相识奥多德太太不管是在马德拉斯还是布鲁塞尔，不管在军营还是在帐篷下，都像在家里一般自在。
行军时，您会看见她坐在一头大象背上，走在全团最前面，很是风光。
她曾骑在象背上在丛林里猎过虎，当地的王室成员曾领着她和格洛薇娜到公主王妃的闺房深处，并赠送她披肩和珠宝，她只能忍痛谢绝。
无论她出现在哪里，全军的哨兵都向她致敬，她则庄重地碰碰帽子回礼。
奥多德太太称得上是马德拉斯辖区身份最高的贵族太太之一，至今人们仍记得她与助理法官迈诺斯·史密斯之妻史密斯太太吵的那场架。
当时上校太太在法官太太面前打了个响指，说她绝不跟在一个没钱的文官后面走。
人们还记得二十五年前，她在总督府跳吉格舞的情景，当时她把两名副官、一名马德拉斯骑兵少校、两名文官都跳得筋疲力尽，终于在第三等巴斯勋爵士、第×团副团长多宾少校的劝说下回到餐厅休息，四肢虽已麻木，内心依然澎湃着**。
佩吉·奥多德的确一点也没变。
她为人依旧亲切，心地依旧善良，脾气依旧暴躁，也依旧爱发号施令。
她对待迈克尔是个暴君，对待军中的女士们强横凶悍，对待年轻小伙子如母亲般慈爱，生病时照顾他们，陷入困境时保护他们，因此很受他们欢迎。
不过上尉及上尉以下军官的太太们（少校并未结婚）总是在背地里跟她作对。
她们说格洛薇娜爱摆架子，说佩吉的专横令人忍无可忍。
科克太太组织了一小群会众听她布道，奥多德太太便要干涉，对她百般讥讽，说军人太太不该当牧师，科克太太还是去给丈夫补袜子比较好，就这样把小伙子们全吓跑了。
不过她又说，如果团里希望听布道，她有世上最好的人选，她的教长叔叔。
团里的斯塔波尔中尉跟军医太太打情骂俏，也被奥多德太太横加阻挠，她要他马上跟那女人断绝关系，到好望角休病假，不然就逼那个依然挥霍无度的小伙子立刻还钱。
但奥多德太太也有另一面。
一天夜里，波司基太太的丈夫将两瓶白兰地都灌下了肚，暴怒的性子一起，就挥着空瓶追着太太打。
波司基太太仓皇从平房里逃出，奥多德太太便把她接进家来，为她提供庇护。
她甚至治好了波司基太太的震颤性谵妄症，并帮助她丈夫戒了酒，要知道当时那位军官已有严重的酒瘾，毕竟所有恶习都会逐渐变成顽疾。
总之，当您遭遇逆境，她是最贴心的安慰者；当您春风得意，她就是最麻烦的朋友，她向来认为自己十全十美，并以百折不挠的决心按照自己的意志行事。
她其中一个意志，就是决定让格洛薇娜嫁给我们的老朋友多宾。
奥多德太太知道少校前途无量，也欣赏他在军中备受称赞的优秀品质。
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