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于是他原谅了年轻的布洛克,同意二人成婚。
那是一场盛大的仪式。
婚礼在汉诺威广场的圣乔治教堂举行,男方一些亲戚就住在附近,因此早宴也由他们安排。
“西区的大人物”
也应邀而来,许多人还在来宾簿上签了名。
曼戈先生和玛丽·曼戈太太也来了,他们的宝贝女儿格温多琳和吉娜薇·曼戈当伴娘。
另外还有新郎的另一位亲戚,明辛路布律代尔兄弟公司的长子,近卫龙骑兵团的布律代尔上校,以及尊敬的布律代尔太太;黎凡特勋爵的儿子乔治·波尔特及其太太曼戈小姐;卡瑟托蒂子爵;尊敬的詹姆斯·马克穆尔先生和马克穆尔太太(此前的斯瓦茨小姐);还有一大群上流人士,他们与伦巴街的人们结成夫妻,也为康希尔这个地方增加了不少贵族气息。
这对年轻夫妇在伯克利广场有一所房子,在银行家的聚集地罗汉普顿还有一座小别墅。
弗雷德家的女士们认为他娶的这门亲有损他的身价,倒忘了自己的祖父上的是慈善学校,而她们也只是运气好才得以与英国最有名望的世家联姻。
玛丽亚自知出身不好,为了弥补缺陷,只能摆出一脸傲气,在拟定来宾簿名单时也极为小心,同时觉得自己有责任尽量少与父亲和姐姐联系。
若她真打算跟她那个还有数万财产要传的老父亲断绝关系,那真是滑天下之大稽。
弗雷德里克·布洛克是绝不会允许她那样做的。
但她还年轻,不太懂得隐藏自己的情感。
她只邀请父亲和姐姐参加三流宴席,他们到访时她又对二位非常冷淡;她平时尽量避免去拉塞尔广场,还说话不过脑子,竟劝父亲赶紧从那俗地方搬走——被她这么一闹,纵使弗雷德里克有万般妙计,也再难与其父讲和,这懵懂小姐的财产继承权也岌岌可危了。
一天晚上,老奥斯本和他女儿在弗雷德里克·布洛克太太家吃过饭,坐上马车离开时,他道:“玛丽亚太太觉得拉塞尔广场配不上她,对吧?”
说着,一边用力把车窗关上,“她邀请自己父亲和姐姐吃的是他们的剩饭剩菜。
那些配菜——也就是她嘴里说的‘盎特雷’[1]——我打赌就是昨天吃剩下的,不然我就下地狱去。
商贩之流就安排我们见,达官贵人就留着给自己交往。
贵人,去他的贵人!没错,我是个普通的英国商人,可那些穷狗我能一条一条给买下来。
还勋爵,真是的!——有一回在她的‘斯歪黑’[2]上,我看见一个勋爵居然在跟一个该死的提琴手聊天儿,这种穷鬼换了我才不会理呢。
她们还不肯来拉塞尔广场,对吧?嘁,我拿我这条命打赌,我家的酒比他们的好,我花的钱比他们的多,我摆出来的银器比他们的贵重,我在红木餐桌上设宴席的丰盛保准他们开眼界——那些自命不凡、鬼鬼祟祟,只会拍马屁的蠢货!詹姆斯,快点儿赶车,我要回拉塞尔广场去——哈哈!”
他往车厢角落里一靠,愤然大笑起来。
思考自己比别人优越的地方是老先生常用来自我安慰的方法。
父亲对她妹妹所作所为的评价,简·奥斯本再赞同不过。
当弗雷德里克太太的第一个孩子,弗雷德里克·奥古斯塔斯·霍华德·斯坦利·德弗罗·布洛克出生的时候,老奥斯本获邀参加他的洗礼,并做他的教父。
但他拒绝了,只给孩子寄去了一只金杯,里面放着给保姆的二十几尼。
“我担保这比你们哪个达官贵人给的都多。”
不过这贵重的礼物让布洛克家欣喜万分。
玛丽亚觉得父亲对她很满意,弗雷德里克预言儿子今后一定发达。
诸位可以想象在拉塞尔广场读《晨报》的奥斯本小姐内心有多么孤独。
她妹妹的名字总在这份报纸的“上流聚会”
栏目出现,有一回她还读到一篇布洛克太太的服装介绍,那是她被弗雷德里克·布洛克夫人领进宫觐见时所穿的衣裳。
而这些荣耀,正如我们之前所说,简是无福消受的。
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