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大家纷纷对话，人很多，马嘉里来不及翻译，刘铭传跟参赞威廉聊天，可威廉先生只会说英国话，还嘀里咕噜说一大串，真不把刘铭传当中国人，刘铭传说：你说得慢一点，再慢一点。
李鸿章哭笑不得，说：麻子，这是说得慢的事吗？
鸡同鸭讲，其乐融融。
威妥玛说：我们在华英国人的圈子里长久流传一个笑话，每一任新领事和前任交接时，都被告知一个笑话。
大概二十多年前，根据《南京条约》规定，上海成了通商口岸，我的前前前前前任——李爵士来沪设立领事馆。
威妥玛一边用流利的英语，一边又夹着蹩脚的中文，这五个“前”
说的是中文。
李鸿章说：太多前了，刚好扳了我五个手指，你要是第十一任，我还要借脚趾头，现场脱靴子可不礼貌。
威妥玛接着说了很多，大意如下：最初外滩（theBund）都是荒滩，英国人只好在城里租用民房，那个房东有一个大宅子，独门独户还挺幽静，李爵士感觉满意就租了下来，交了一年房钱。
他们在院子里竖了根旗杆，挂米字旗，大门墙上挂了领事馆的招牌。
开张之后就热闹了，第一天一早，两扇门一开，就有老老小小，男男女女排着队进来了，看到金发碧眼的李爵士无不指指点点、窃窃私语，还吃吃地笑，一脸得大惊小怪。
李爵士热情招呼，叫佣人拿了牛角面包招待大家。
还问：朋友们好，你们要办签证吗？欢迎去英国观光、读书、做买卖。
上海人看到李爵士说话，就哄堂大笑，纷纷伸出大拇指，这神情就好像看到八哥学说人话，让人无比赞叹一样，他们哇啦哇啦说了一大串上海话，在院子里兜两个圈子，看够了西洋景，才心满意足地散去。
很快来了第二波，接着第三拨，第一天来了十来拨人，这很让李爵士费思量。
英国人倒是乐观，说上海人是中国最有好奇心，最容易接受外国文化的人群，这对我们来说是好事情。
第二天门庭若市，第三天踏破门槛，可都是光参观不办正事的。
领馆里的人彻底坐不住了，纷纷跑出去打听原委，终于打听清楚了。
你们猜得出吗？
李鸿章等人一脸期待，都竖起耳朵。
大家看着威爵士，让他受到了鼓励，便继续说：原来那个房东是个相当坏的老家伙，他在外面散布消息说，他宅子里养了几个从番邦进口的‘赤佬’（cèlāo），卷发、高鼻、深眼窝，会坐会躺会吃饭，还能说鬼（jǖ）话，三分像人，七分像鬼，欢迎左邻右舍来参观，每人收费两个铜板，欲看从速，不久‘赤佬’就要送到外地展览了。
现场笑倒一片。
刘铭传问钱鼎铭：赤佬到底长什么样？
钱鼎铭说：领事馆的盥（guàn）洗室，哦，你们家乡叫茅房，里头墙上有面镜子，你照一下就了然了。
刘铭传说：贼娘的。
你个三寸丁、谷树皮。
李鸿章好奇地问：那李爵士后来怎么样呢？还在那里住吗？
威爵士说：肯定不住了嘛。
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