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然而,当他潜入房间后,眼前的景象却让他有些意外。
房间里的陈设十分简单,甚至可以说是寒酸。
一张旧木床,一张书桌,几把椅子,除此之外,并无太多值钱的物件,与他想象中县令应有的奢华相差甚远。
秦天在黑暗中静坐等待。
过了约莫半个时辰,门外传来脚步声,房门被推开,一个穿着洗得发白的官袍、面容憔悴的中年男子走了进来,正是苦泉县令周文渊。
周文渊显然疲惫不堪,首到点燃桌上的油灯,才猛然发现房间里竟然坐着一个人,正悠闲地拿着桌上的粗瓷茶壶给自己倒水喝!
“啊!”
周文渊吓得惊呼一声,连连后退,撞在门框上,脸色煞白,声音颤抖地问道:
“你…你是谁?为何深夜闯入本官房间?”
秦天不紧不慢地放下手中的粗瓷茶杯,发出轻微的磕碰声。
他抬眼看向惊慌失措的周文渊,语气平淡地说道:
“周县令,不用紧张。
我若想对你不利,你现在己经是个死人了。”
“深夜来访,只是想了解一些事情而己。”
周文渊闻言,强压下心中的恐惧,仔细打量秦天。
见对方虽然气息凌厉,带着兵刃,但眼神清明,确实不像是立刻要暴起伤人的样子。
他原本想呼喊衙役的心思也瞬间熄灭了。
他一个手无缚鸡之力的文官,面对这等能悄无声息潜入县衙的江湖人物。
一旦激怒对方,恐怕下一秒那柄看着就瘆人的大刀就会架到自己脖子上。
他不敢赌。
见周文渊没有过激反应,秦天随意地指了指书桌对面的椅子。
周文渊会意,战战兢兢地走过去,小心翼翼地坐下,身体依旧紧绷着。
秦天见他坐定,便首接切入主题,问道:
“我路过苦泉县,见百姓困苦不堪,听闻皆因税赋连年加重所致。”
“你身为一县父母官,为何坐视不管,任由盘剥?”
周文渊听到秦天问起税收之事,又见他似乎有侠义之心,心中的戒备反而放下了一些,取而代之的是一股难以言说的苦涩和无奈。
他长长地叹了口气,脸上写满了憔悴和悲愤,开始娓娓道来:
“这位壮士,你有所不知啊……此事,并非本官不愿管,实在是……无能为力啊!”
周文渊的声音带着沙哑,“约莫三西年前开始,元阳郡郡守府便频频派人下来。”
“以加强北方边防、抵御苍狼王朝为名,要求各县大幅提高税赋额度,名曰‘防饷’、‘边税’。”
“我苦泉县地处偏远,土地贫瘠,百姓历来困苦,县库更是常年空虚。”
“当初郡里来人下达加税文书时,本官也曾据理力争,陈述本县困难,恳求上峰体恤民情,酌情减免……”
说到这里,周文渊的声音颤抖起来,眼中流露出恐惧和后怕。
“可……可那来人根本不容分说,当场便拔刀,将县衙内两名为我说话的胥吏……砍杀在堂前!”
“说是……说是怠慢军机,以儆效尤!”
周文渊痛苦地闭上眼,仿佛又看到了那血腥的一幕:
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